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¿Entonces hay planetas como la Tierra? pregunta una niña al joven que le explica los secretos de la Astronomía. Sobre ellos, un cielo estrellado y alrededor módulos que semejan antenas de radioastronomía, pero que en vez de captar señales emiten atractiva información al alcance de todos.
A través de 8 experiencias que indagan la luz y su rol en el conocimiento astronómico, se construyó “Noticias del Universo”, la nueva exposición interactiva de EXPLORA CONICYT, realizada en conjunto con el Observatorio Europeo Austral (ESO), Atacama Large Millimeter/submillimeter Array y el Programa de Astronomía de CONICYT.
¿Cómo capta un telescopio las señales del cosmos?, ¿qué pasa cuando la vista no basta para explorar el cielo?, ¿cómo sabemos que existen planetas fuera de nuestro Sistema Solar si no podemos verlos? La exposición nos invita a descifrar el Universo con los ojos de la ciencia.
Todo comienza en un salto
Desde la romántica imagen de Galileo Galilei observando el cielo con un rudimentario telescopio han pasado cuatro siglos, en que la Astronomía dio pasos gigantes hasta llegar a observatorios espaciales, enormes ojos tecnológicos que todo lo ven y que retratan el avance de la técnica y del conocimiento que hoy tiene la Humanidad.
El hilo conductor de la muestra son las herramientas que usan los astrónomos para entender el Universo y explorar sus confines. José Gallardo, asesor científico de la muestra, destaca que el módulo llamado El Salto del electrón es “el inicio de todo, si se logra entender, se comprende toda la muestra. En esa experiencia partimos de la base: dónde se origina un rayo de luz y cómo es absorbido, lo que da origen a los tipos espectrales, que nos explican la composición del objeto”.
Y todas esas formas de observar tienen un punto en común: la luz, que es una suerte de piedra filosofal, según nos cuenta Gallardo: “lo primero que nosotros recibimos es la luz que se emite o la luz que refleja un objeto. Es el fundamento del trabajo astronómico, porque es la única información verdadera de lo que nos está llegando desde afuera, de algo tan distante”.
Este interactivo recorrido por lo que nuestros ojos no alcanzan a ver viajará por todo Chile, revelando las principales herramientas de astrónomos y astrónomas, que reciben “Noticias del Universo”, con la luz como su principal mensajera.
Una invitación a descifrar el Universo con los ojos de la ciencia
Espectro electromagnético: A veces la luz nos parece tan familiar que olvidamos que también oculta secretos. Entender qué es el espectro electromagnético nos revela la naturaleza de la luz y su utilización en la Astronomía.
El salto del electrón: Y como para llegar hasta lo grande hay que entender primero lo pequeño, seremos testigos del salto del electrón, una “acrobacia” que explica cómo se genera la luz desde los átomos.
Espectroscopía: Cada elemento tiene su espectro único, como el carnet de identidad. ¿Y esto nos sirve para conocer más el Universo? Sí, la espectroscopía nos permite analizar la huella digital de la luz, es decir identificar los elementos químicos presentes en el objeto que la emite.
Un Universo en expansión: El azul y el rojo no son sólo hermosos colores. También nos hablan de cuán rápido se alejan o se acercan las estrellas hacia nosotros. Christian Doppler descubrió este efecto, que lleva su apellido y que nos demuestra que el Universo está en expansión, al explicar que las distancias entre las estrellas aumentan sostenidamente.
